Der Verein wurde von selbst Betroffenen, von beruflich Erfahrenen und von Freunden wurde der Verein Rückenwind gegründet. Der Verein bietet:

• Vereinsleben
• Durchführung oder Unterstützung von Sport- und Kulturveranstaltungen
• die persönliche Beratung von Menschen mit Querschnittlähmung
• die Information der Öffentlichkeit über Querschnittlähmungen und ihre Folgen, um so zum Abbau von Vorurteilen und Barrieren zwischen Behinderten und Nicht-Behinderten beizutragen
• Pflege internationaler Beziehungen zwischen Behindertengruppen
• die Vernetzung von Initiativen gleicher Zielrichtungen

Erstmals in Deutschland wurden Kompetenzzentren für Betroffene und Angehörige gebildet. Die jeweiligen Leiter der Kompetenzzentren haben langjährige Erfahrungen auf dem Gebiet der Rehabilitation Querschnittgelähmter, sind Selbstbetroffene oder zeigen ein großes Engagement auf dem jeweiligen Gebiet. Alle Leiter sind Mitglieder im Verein Rückenwind.

Über den Verein wurde durch Dr. med. H. P. Pätzug die Stiftung Rückenwind ins Leben gerufen. Im Gegensatz zur Stiftung ist der Verein für das operative Geschäft zuständig. Der Verein deckt die geschäftlichen Bereiche ab.